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Text File  |  1992-08-28  |  2.6 KB  |  52 lines
  1.                                                                                 BOOKS, Page 89A Child's Shelf of Delight
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     SHREK! by William Steig (Farrar, Straus & Giroux; $10.95).
  6. At 83, cartoonist Steig is still among the very young at art. His
  7. latest work follows the adventures of a creature so gruesome that
  8. snakes get poisoned when they bite him. But fate is kind: one
  9. bad day he meets the most hideous princess in the kingdom, and
  10. they live horribly ever after. Just what he wanted -- and so will
  11. any reader who appreciates the flip side of a classic fairy tale.
  12.  
  13.     THE FOOL AND THE FISH by Alexander Nikolayevich Afanasyev
  14. (Dial; $12.95). Ivan is that classic Russian archetype, the wise
  15. idiot. When he catches a talking pike, it strikes a bargain: if
  16. Ivan casts it back into the icy water, his every wish will be
  17. granted. The result is riches, fame -- and problems. Gennady
  18. Spirin's paintings exhibit the palette of Russian icons and the
  19. surreal quality of Bruegel landscapes.
  20.  
  21.     BENEATH A BLUE UMBRELLA by Jack Prelutsky (Greenwillow;
  22. $15.95). The poet laureate of childhood has found his ideal
  23. illustrator in Garth Williams. Here are enough amusement and
  24. instruction to last a lifetime. Sample: "I had a little secret/
  25. that I could not wait to tell,/ I whispered it to Willa,/ who
  26. repeated it to Nell./ Nell had to tell Belinda,/ who told Laura
  27. and Lenore,/ I think my little secret/ is no secret anymore."
  28.  
  29.     A CHRISTMAS CAROL by Charles Dickens (Stewart, Tabori &
  30. Chang; $25). This handsome edition preserves every word of the
  31. original; only Roberto Innocenti's pictures are new. And what
  32. appealing images they are: the materializing ghost of Marley; the
  33. affable Cratchits; Scrooge flying over the rooftops of London;
  34. and above all, Tiny Tim offering his eternally appropriate
  35. Christmas message: "God Bless Us, Every One!"
  36.  
  37.     WAR BOY by Michael Foreman (Arcade; $16.95). A Briton makes
  38. the '40s home front seem as recent as last week. No horrors here,
  39. just a collection of strangely compelling trivia. When bombs went
  40. off, for example, they scattered seeds out of gardens. "The
  41. following spring and summer, piles of rubble burst into bloom.
  42. Marigolds, irises and, best of all, potatoes sprouted
  43. everywhere."
  44.  
  45.     FISH EYES by Lois Ehlert (Harcourt Brace Jovanovich;
  46. $13.95). Children first learn arithmetic with their fingers. Then
  47. they look around for some new things to number. How about fish?
  48. Here, paper collages create a vast aquarium of imaginary
  49. underwater swimmers: one green, two jumping, three smiling, etc.
  50. The flipping, flashy, finny, skinny specimens help the volume
  51. live up to its subtitle, "A Book You Can Count On."
  52.